ボートライフや釣りなどの海のレジャーに欠かせないのがライフジャケット(救命胴衣)です。
ライフジャケットの役割についてはいろいろあります。
◆浮力の提供: ライフジャケットは水中での浮力を提供し、着用者が溺れるのを防ぎます。これにより、泳げない人でも水面に浮かび続けることができます。
◆安全性の向上: ライフジャケットは、ボートやカヤック、カヌーなどの水上活動中に事故が発生した場合の安全性を向上させます。特に、転覆や落水の際に重要です。
◆視認性の向上: 多くのライフジャケットは明るい色や反射素材を使用しており、救助者が水中の人を見つけやすくなっています。
◆体温の保持: 一部のライフジャケットは、冷たい水中での体温低下を防ぐための断熱効果を持っています。
◆頭部の保護: 特定のタイプのライフジャケットは、意識を失った場合でも頭部を水面上に保つ設計になっており、呼吸を確保します。
など多くの役割を持つライフジャケットは、特に水上での安全を確保するための重要な装備であり、適切に着用することが推奨されます。
ライフジャケットの選び方については、以下のポイントを考慮することが重要です。
これらのポイントを考慮して、自分の活動に最適なライフジャケットを選ぶことが大切です。では具体的にいろいろなタイプのライフジャケットの特徴をご紹介しましょう。
フローティング式ライフジャケットは、内部に浮力材が組み込まれているタイプのライフジャケットです。このタイプのライフジャケットは、常に浮力を提供するため、着用者が水に入った際に自動的に浮かぶことができます。
フローティング式ライフジャケットは、特に子供や泳ぎに自信がない人にとって安心感を提供するため、広く使用されていますが、動きにくいというデメリットもあります。
特にカヤックフィッシングなどの際には、パドルを漕いだりするため、動きにくいのは致命的です。そんなストレスを軽減するためにも、腕の周りの可動域が広いものを選ぶのがポイントです。
膨張式ライフジャケットは、通常はコンパクトで軽量ですが、水に入った際や手動で作動させることで膨張し、浮力を提供するタイプのライフジャケットで膨張のメカニズムには2つのタイプがあります。
ウエストタイプのライフジャケットは、腰に巻く形で装着するタイプのライフジャケットで、腰に巻く形状のため、非常にコンパクトで軽量です。動きやすく、着用していることをあまり意識せずに活動できます。
このタイプは多くは手動膨張式で、引き手を引くことでCO2カートリッジが作動し、ライフジャケットが膨らみます。自動膨張式のものもありますが、手動式が主流です。
注意点は緊急時には手動で膨張させる必要があるため、使用者が意識を失っている場合には機能しない可能性があります。
動きやすさを求めるアクティビティにおいて便利ですが、使用方法をしっかり理解し、定期的なメンテナンスを行うことが重要です。
どのタイプのライフジャケットでも大事なのはもちろん浮力で、浮力が何kgあるかもチェックしておきましょう。自分に必要な浮力は、おおよそですが、体重の10%程度を目安にするとよいでしょう。
「型式承認品」桜マークのライフジャケットは、日本の国土交通省によって浮力、耐久性、素材の品質などの安全基準を満たしていると認定されたライフジャケットです。
桜マークのライフジャケットを選ぶことで、安心して水上活動を楽しむことができ、緊急時にも適切な浮力を提供してくれることが期待できます。
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